老舍先在序中生寫道：在這年月而要安心寫百萬字的長篇，簡直有點不知好歹。算了吧，不再說什么了!是不是可以說，是強烈的民族意識和責任感，使老舍先生完成了這部作品。《四世同堂》，百萬余字，分《惶惑》，《偷生》，《饑荒》三部。我跟隨著這三部曲，隨著老舍先生細膩筆觸刻畫出的小人物的心理和生活狀態，走進了戰爭時的北平，淪陷中的北平，覺醒中的北平。那時的北平似乎離我很遠，又似乎離我很近。
《四世同堂》塑造了北平小羊圈胡同祁家祖孫四代的人物形象，祁老太爺，祁老太爺的兒子天佑，老是病病歪歪的兒媳婦，三個孫子：瑞宣，瑞豐，瑞全，沒上過學的長孫媳婦韻梅，頭發燙的象雞窩，身段象啤酒桶的二孫媳婦胖菊子，重孫子小順兒，重孫女小妞子。以及另外住在小羊圈胡同的人家，詩人錢默吟，兩個老婆的冠曉荷，好心腸的李四爺夫婦，基-督教徒丁約翰，會唱戲的小文夫婦，剃頭匠孫七，拉洋車的小崔，棚匠劉師傅......北平淪陷后，小羊圈胡同每一個人的生活都發生了變化，隨之而來的，是心理的變化。
老舍先生通過小羊圈一群人的性格，生活，心態變化，讓我們看到了淪陷后整個北平人的動態過程。以人物的細部特征和對話描寫，精妙的刻畫出人物的性格和心理狀態。比如祁老太爺的兒子祁天佑，“作慣了生意，他的臉上永遠是一團和氣，鼻子上幾乎老擰起一旋笑紋”。
韻梅的“只好低著眼皮笑了一下。”冠太太大赤包，“她的眉眼一天到晚在臉上亂跑。”比如瑞宣和錢詩人說到錢的妻弟野求，錢詩人說：“別提野求!他有腦子，而沒有一根骨頭!他已經給自己挖了墳坑!是的，我知道他的困難，可是不能原諒他!給日本人做過一天事的，都永遠得不到我的原諒!我的話不是法律，但是被我詛咒的人大概不會得到上帝的赦免!”錢詩人的這段話和一連串的驚嘆號，他和他妻弟的心態一目了然。書中以景色景物的描寫映襯環境和人物的心境，相輔相成，讀來更覺自然親切。
花了一個月的時間，我終于把《四世同堂》看完了，總共有1200來頁，分為三部，分別是《惶惑》、《偷生》和《饑荒》，真實地紀錄了革命戰爭期間中國首都的社會現狀，展現了滿目瘡痍的真實圖景。最令人震撼的還是日本鬼子對中國的侵略行徑，特別是文化侵略，更是深入骨髓的膏肓。中國為什么會千瘡百孔?一個很重要的原因是沒有人敢站出來，青年人中雖然有一部分充滿了戰斗熱情，愿意用自身的大無畏付出來改變社會現實，比如瑞全，他可以遠離家鄉，積極投入戰斗，為解放事業貢獻青春和鮮血。
可更多的年輕人卻沒有把國事放在第一位，雖然他們也深刻體會到了社會的黑暗，并決心不向日本鬼子投降，但在艱巨的生活壓力背后，他們屈服了，他們想的不僅僅是個人，還有家庭，還有父母，這些讓他們裹足不前，比如瑞宣，他也是個充滿斗爭精神的青年，但在艱巨的家庭責任之下，他只能委屈求全了，因為他不忍心年事已高的祖父，不忍心病怏怏的母親，不忍心尚小的兒女，于是，他只能持觀望態度，只能茍且偷生，只能茍延殘喘地生活在生存邊緣。除了這部分人，還有社會的蛀蟲，他們腐蝕了社會的發展，是中國窒息的根源，就如冠曉荷，就如瑞豐，他們完全沒有羞恥之心，反而想趁著被日本鬼子占領而升官發財，顛覆了人性的本真，毀壞了中國人的名聲。
《四世同堂》是我認真看完的最長的小說，雖然我不喜歡歷史，我自認為這點是非常不對的，雖是興趣使然，但很多時候我還是會盡力地去了解歷史，關注歷史，就如這部小說，它真實地展開了中國社會發展洪流中的一角，為我從中窺探歷史提供了機會，雖然社會發展到了新的高度，但我相信仍然有它的價值所在，希望有更多的人去關注它，了解它，品評它。
在這和平的時代，戰爭的痛已經遠離我們，硝煙彌漫的社會我們已經無法體會，但通過老舍筆下的四世同堂，我們可以領略那個與今日截然不同的世間。
本部小說在北平淪陷的時代背景下，以祁家四世同堂為主線，描繪了小羊圈胡同為代表的各個階層，各色人物的榮辱浮沉、生存死亡，是現實社會的縮影。作品記敘了日寇統治下人民的悲慘遭遇，那一派寧靜生活被打破后的不安與惶惑，反映出百姓們面對強敵英勇無畏、憤而反抗的愛國精神。用爐火純青的技藝刻畫了那個時代北平的生活畫卷，讓人仿佛置身于其中。
在戰爭的歲月里，如何生存是件極其困難的事，在奪去這、截去那——每一點事都會被管束的生活里，心中正確的信念與希望的火光是至關重要的。在一個人心惶惶的時間，眼前的利益時最大的毒藥，是思想的控制器;而至于不可泯滅的希望，沖出過去才是最大的障礙——惋惜不能改變的過去，后悔已經定格的一切，倒不如踏實于現在，讓改變從今日起航。不能因忘記明天的希望，從而墜落在“昨日”與回憶之中;更不能忘記，我們追溯過去，是為了從中反思，取得經驗，不能因此終日尋找記憶中的那天!一切，因為——希望永存!
這部小說中瑞全的形象，是抗戰中“勇敢”、“頑強”、“希望”的匯聚。相比那些在抗戰前線的英雄們，他的付出——一位地下工作者的努力，看似要小許多，可是正是這些地下工作者們，為人民的心中，建立起頑強的橋梁，點亮了每一個人的心，讓他們為生命與世界注上新一番的詮釋，讓點點滴滴的力量變成復興中華的力量，飛向遙遠未來的翅膀……
自然是源頭，聽從它的教誨，讓純潔像陽光般在心中折射，從而走向心中圣潔的聚集地，讓硝煙彌漫的天空重返蔚藍與陽光。讓似圣光的希望，快速而永久地穿梭在心中，成為高揚的旗幟，不滅的火光……